Мелкие частицы пластика скапливаются на дне Азовского моря возле Таганрога и Бердянска, а также там, где в море впадают Дон и Кубань. Учёные ЮНЦ РАН объяснили, почему очаги загрязнения образовались именно в этих местах.
По их данным, в устьях рек — там, где они впадают в море, — крошечные частицы пластика соединяются с плавающей в воде органикой, например остатками растений. Из-за этого образуются комочки, которые оседают на дно. Попав на дно, микропластик накапливается в песке и иле. Поэтому такие участки называют естественными ловушками для загрязнения.
Специалисты исследовали 20 проб донных отложений. В среднем на килограмм песка и ила приходилось около 62 миллиграммов микропластика, максимальное содержание достигало 196 миллиграммов на килограмм.
Среди обнаруженных видов пластика преобладал поливинилхлорид — ПВХ. Авторы работы связывают это с его широким использованием в промышленности региона.
Ранее учёные ЮНЦ РАН выяснили, что Азовское море способно самоочищаться. Однако это касается только нефтепродуктов: их в водной толще разлагают микробы. А вот микропластик практически не разлагается в естественных условиях, а распадается на ещё более мелкие частицы — нанопластик, который сможет просуществовать в экосистеме сотни и тысячи лет.