В китайской пустыне

Миллионы лет… Непостижимая для человека временная протяженность… Лишь в нашем воображении мы можем представить себе, что на месте нынешней суши шумели океанские волны; вместо гор были равнины и впадины. За время существования земли многое произошло: подвижки земной коры, столкновения литосферных плит привели к образованию гор, моря вошли в свои современные берега, а ученые-палеонтологи теперь изучают, пытаясь представить возможно более полную картину, наслоения истории планеты возрастом во многие миллионы лет…

Так, в бескрайней пустыне Гоби, что лежит на северо-западе Китайской Народной Республики (а точнее – пустыня состоит сразу из нескольких территорий, принадлежащих не только Поднебесной, но и Монголии), временные изменения произошли буквально на глазах у наших современников – во всяком случае, в девятнадцатом веке облик пустыни был несколько отличающимся от современного.

Находки, относящиеся к более ранним периодам, разумеется, также присутствуют в арсенале исследователей Гоби. Вообще, эта пустыня - ценнейшее место для разнообразных научных исследований, ведь в ее бескрайних песках до сих пор существует множество тайн и загадок, над которыми ученым еще долго придется работать. Например, пустыня славится как самое крупное в мире «кладбище динозавров»: в раскопках можно обнаружить практически все виды существовавших на Земле гигантских рептилий. Широкую известность приобрела композиция «Дерущиеся динозавры» – два сцепившихся в драке скелета рухнули со скалы, а пески занесли их, сохранив для истории.

На месте пустыни когда-то плескалось море; его остаток – соленое озеро Лобнор ныне практически полностью пересохло; но два столетия назад оно было живо, в нем водилась рыба, которую даже доставляли и в другие регионы (о современных способах доставки товаров из Китая можно прочитать здесь). В наши дни дно озера представляет из себя вымершую почву: там после пересыхания размещался ядерный полигон.

Пустыня Гоби до сих пор таит на своих просторах немало загадок и открытий: например, совсем недавно в ней был обнаружен неизвестный доселе участок Великой китайской стены, одного из ее многочисленных ответвлений. Это полузасыпанное песком грандиозное сооружение нашли совершенно случайно благодаря спутниковым картам: в реальности в тех местах практически никто не бывает и увидеть стену было невозможно…